Jak mohu požádat o evropský patent?

Podání patentové přihlášky:

První fází žádosti o patent na vynález je podání patentové přihlášky na vynález. Pro získání patentu EU existují tři způsoby, jak podat patentovou přihlášku. První způsob je podat přihlášku v jakékoli zemi (která je součástí Pařížské úmluvy) a uplatnit datum priority této země a vstoupit do národní fáze podáním přihlášky u EPO (do 12 měsíců od data priority) a uplatněním práva přednosti z předchozí země přihlášené. 

Druhý způsob je bez nároku na prioritu, která přímo podává přihlášku na EPO. Datum priority této přihlášky bude stejné jako datum podání příslušné přihlášky.  

Třetí způsob je soubor přihlášku prostřednictvím PCT, kde je nejprve podána mezinárodní přihláška (u WIPO) následovaná přihláškou u EPO (do 31 měsíců ode dne podání mezinárodní patentové přihlášky). Tyto přihlášky mohou také nárokovat prioritu přímo z dříve podaných mezinárodních patentových přihlášek (přihlášek PCT). 

Kromě těchto tří způsobů může přihlašovatel podat patentovou přihlášku přímo u příslušného národního úřadu, nikoli u EPO. Tyto přihlášky mohou nárokovat prioritu z jiných zemí (první způsob, tj. země, které jsou součástí Pařížské úmluvy a přihláška se podává do 12 měsíců od data priority). Nicméně podle současných pravidel, pokud žadatel sleduje cestu PCT, může vstoupit do národní fáze EU pouze prostřednictvím EPO. Žadatel se při cestě PCT nemůže přiblížit k určité evropské zemi samostatně. 

Jak je vysvětleno výše, patentovou přihlášku EU lze podat u EPO na základě tří možných cest. Při podání přihlášky na EPO musí přihlašovatel podejte jej v kterémkoli z oficiálních jazyků, kterými jsou angličtina, francouzština a němčina. Při podání v jiných regionálních jazycích musí být spolu s patentovou přihláškou předloženy přeložené kopie vynálezu v některém z úředních jazyků.  

Spolu s žádostí o udělení přihlášky, popisem vynálezu, překlady, dalšími procesními formuláři a nezbytnými poplatky lze u EPO podat přihlášku patentu EU. Jakmile je přihláška podána, je vygenerováno podací číslo a po dobu patentové ochrany se považuje datum podání/dřívější datum priority. (což je 20 let od data podání / dřívějšího data priority). Každý, kdo je rezidentem v Evropě nebo má právního zástupce v Evropě, může podat patent u EPO. 

Publikování a kontrola aplikací 

Pokud je patentová přihláška přímou evropskou patentovou přihláškou, je obecně zveřejněna po 18 měsících a pokud se jedná o PCT přihlášku, může být zveřejněna po předem stanovené době. Bezprostředně po podání přihlášky provede EPO předběžnou rešerši založenou především na patentových nárocích (av případě potřeby se však bere v úvahu i popis a výkresy) a vypracuje rešeršní zprávu nazvanou Zpráva o evropské rešerši, která obsahuje nejdůležitější stav techniky v oblasti vynálezu. Tato rešeršní zpráva je také zveřejněna spolu s patentovou přihláškou EU na webových stránkách EPO. Spolu se zprávou o vyhledávání ο oponent rovněž vydá rešeršní posudek, který je nezávazným posudkem a informuje o možnosti či pravděpodobnosti získání grantu na předložený vynález. Tento názor na vyhledávání není zveřejněn v době publikování aplikace, ale je k dispozici později na webu.  

Kladný rešeršní posudek naznačuje vyšší pravděpodobnost udělení patentu na vynález a záporný rešeršní posudek naznačuje, že v oblasti vynálezu je přítomno mnoho bližšího stavu techniky. Na základě rešeršního posudku se žadatel může rozhodnout, zda bude pokračovat v průzkumu, nebo zda přihlášku vezme zpět. Toto rešeršní stanovisko je velmi užitečné z hlediska snížení nákladů na vynálezy, které mizivé šance na získání grantu. Jelikož je však rešeršní stanovisko nezávazné, je konečným rozhodnutím přihlašovatele pokračovat v patentovém stíhání. 

Po zveřejnění zprávy o pátrání žadatel musí do šesti měsíců odpovědět, zda souhlasí s věcným zkoumáním. Během tohoto časového období si přihlašovatel musí vybrat, které určené země je ochoten získat ochranu pro vynález..  

Při průzkumu může průzkumový referent vznést námitky, pokud vynález nesplňuje kritéria patentovatelnosti nebo pokud přihlašovatel nesplňuje procesní nebo právní požadavky. Jakmile žadatel překoná všechny námitky provedením nezbytných změn a argumentů a také splněním ostatních požadavků, pokud je zkoušející spokojen se stejným, zkoušející může doporučit k udělení grantu a totéž je zveřejněno v Evropském patentovém věstníku. 

Grant a ověření žádosti 

Jakmile bude grant zveřejněn v evropském patentovém věstníku, oficiálně existuje devítiměsíční lhůta, ve které může kterákoli zúčastněná strana vznést námitku s uvedením důvodů, proč by patent na vynález neměl být udělen. Pokud v tomto období není vznesena žádná námitka, lze zrušení patentu provést pouze u příslušných národních úřadů, nikoli u EPO.  

Jakmile je žádosti vyhověno, je to jen soubor několika aplikací pro více zemí. Žádost musí být nejen schválena, ale musí být také schválena v příslušných národních pobočkách. Validace uděleného patentu zahrnuje dodržování národních patentových zákonů příslušných patentových úřadů a předložení přeložených kopií a zaplacení příslušných poplatků. 

Údržba patentu

Po udělení, patenty musí být udržovány pravidelným placením poplatků za obnovení a následným sledováním na příslušných národních úřadech. Nezaplacení udržovacích poplatků může zrušit patentovou přihlášku v dané zemi (netýká se jiných určených zemí). Aby se snížila zátěž individuálního sledování, přihlašovatel může také požádat o jednotný patent, jakmile je patent udělen. Unitární patent pomáhá získat ochranu až pro 25 členských států EU, které jsou součástí EPC.   

S pomocí jednotného patentu, jediné přihlášky (bez více překladů), jediného udržovacího poplatku (na základě počtu určených zemí) a jediného právního zástupce (žádný požadavek regionálního zástupce v každé národní pobočce pro určená země) lze zvolit a veškerá řízení mohou být vedena u samotného EPO. Tak, patentová přihláška EU je jediná patentová přihláška s pravomocí získat ochranu ve více zemích.